Louer un chalet à Megève : les quartiers, les pièges, le budget

Megève ne se choisit pas pour les mêmes raisons que Courchevel, et c’est précisément pour cela que je l’aime. On ne vient pas ici d’abord pour le domaine skiable, on vient pour un village, un vrai, avec des ruelles pavées, des calèches, une place où il se passe quelque chose à dix-neuf heures et une clientèle qui skie trois heures et déjeune deux heures et demie. Assumons-le : à Megève, le chalet compte davantage que la piste.

D’où l’importance du choix. Voici comment je le fais avec mes clients, quartier par quartier.

C’est mon conseil par défaut pour un premier séjour, et pour les couples. Vous êtes à pied des tables, des boutiques et de la place ; vous rentrez d’un dîner sans réveiller de chauffeur ; et vous vivez le village au lieu de le regarder depuis un balcon.

Le prix à payer est double : le bruit relatif d’un centre animé, et l’absence de vue dégagée, les chalets du cœur du village se regardent souvent les uns les autres. Vérifiez surtout l’accès en voiture et le garage : certaines rues sont étroites, réglementées et impraticables un soir de neige avec un gros SUV.

C’est le versant historique du luxe mègevan, celui des grandes propriétés, des vues sur le mont Blanc et des adresses hôtelières les plus connues. Si votre séjour se joue sur la vue, le calme et l’espace, c’est là qu’il faut chercher, sans hésiter.

Ce que je dis toujours : on n’y descend pas au village à pied. Ou plutôt si, on peut, mais on ne remonte pas. Comptez un chauffeur ou une navette dès que vous voulez dîner en bas, ce qui est le cas presque tous les soirs.

Rochebrune est l’autre versant, plus familial, avec un accès direct au domaine par la télécabine et une ambiance nettement plus tranquille. Le Planellet et le Demi-Quartier, un peu à l’écart, offrent souvent le meilleur rapport surface-calme-prix de la station : de très beaux chalets, de la vue, et cinq minutes de voiture du centre.

Et si votre priorité est la taille du chalet plutôt que l’adresse, je vous emmène volontiers un peu plus loin (Combloux ou Praz-sur-Arly) où l’on obtient pour le même budget une propriété plus grande, plus récente et souvent mieux équipée. Le compromis est simple à énoncer : dix à quinze minutes de route en plus, chaque soir.

Le domaine de Megève est morcelé en plusieurs secteurs qui ne se rejoignent pas tous skis aux pieds. Résultat : les vrais chalets ski-aux-pieds sont rares, et beaucoup d’annonces appellent « ski-in ski-out » une propriété d’où l’on rejoint une piste après cent cinquante mètres de marche en chaussures, ce qui n’est pas la même chose, surtout avec des enfants et à moins cinq degrés.

Mon avis, après des années à organiser des séjours ici : ne payez pas une prime pour le ski-aux-pieds à Megève. Payez plutôt un chauffeur qui vous dépose au bon départ selon le secteur du jour et vous récupère au bar où vous avez fini. C’est moins cher, et c’est objectivement plus confortable.

• Le personnel réellement inclus. « Chalet avec services » peut vouloir dire un chef à demeure et un majordome, ou un ménage tous les deux jours. L’écart de confort (et de prix) est énorme.
• Le garage, et sa hauteur. Un SUV de montagne ne rentre pas dans tous les garages mègevans, et se garer dehors en janvier est une punition quotidienne.
• Le nombre de vraies chambres. Une « chambre » en cabine avec lits superposés ne se compte pas comme une chambre double, et c’est la source numéro un de déception à l’arrivée.
• Le spa. Piscine chauffée, hammam, sauna, salle de massage : c’est la pièce la plus utilisée du chalet, bien plus que le salon. Vérifiez qu’elle existe vraiment et qu’elle est en service.
• Le rythme de location. En haute saison, c’est sept nuits du samedi au samedi, sans négociation possible. Hors vacances scolaires, les séjours courts redeviennent envisageables.
• Ce qui n’est pas compris. Taxe de séjour, dépôt de garantie, chef, forfaits, transferts, bois de cheminée : la ligne « à partir de » d’une annonce ne dit presque jamais le prix final.

Une chose que peu de gens réalisent : à Megève, ce n’est pas tant le chalet qui fixe le prix que la semaine. Le même bien peut varier du simple au triple entre la mi-janvier et la semaine du Nouvel An. Si votre budget est la contrainte principale, déplacez vos dates avant de descendre en gamme, vous obtiendrez une propriété nettement supérieure pour la même somme.

Les semaines de Noël, du Nouvel An et des vacances de février partent entre six et douze mois à l’avance sur les plus belles propriétés. La mi-janvier, en revanche, reste ma période préférée : la neige est là, les pistes sont vides, les tables sont disponibles, et les tarifs n’ont rien à voir.