Plages et beach clubs de Cannes : mon carnet d’adresses

Je vais commencer par une vérité que l’on me reproche parfois : à Cannes, le sable n’est pas l’argument. La baie est superbe, la lumière est unique, mais la plage cannoise est urbaine, une succession de concessions alignées le long de la Croisette, à trois minutes à pied de votre hôtel. Ce n’est pas Pampelonne, et ce n’est pas censé l’être.

Ce qui fait la différence ici, c’est le service, l’orientation de la plage, l’heure à laquelle vous arrivez et le rang de transats que vous obtenez. Autrement dit : exactement ce sur quoi je peux agir. Voici mon carnet, dans l’ordre où je m’en sers.

C’est le registre que je recommande pour une première journée à Cannes : élégant, calme, très bien servi, et l’on rentre à l’hôtel en maillot sans que personne ne s’en émeuve.

• Carlton Beach Club, la plage du palace, sur la Croisette. Cuisine méditerranéenne soignée, transats impeccablement alignés, ce glamour discret qui a fait la réputation de la maison. Mon choix par défaut quand on me demande « quelque chose de sûr ».
• L’Ecrin Plage : plus posée que les clubs festifs, très bon poisson, service prévenant. C’est là que j’envoie les clients qui veulent une vraie journée de plage sans musique dans les oreilles.
• La Môme Plage, la version sable de La Môme. Chic, ensoleillée, et l’ambiance monte gentiment l’après-midi sans jamais basculer dans la fête pure.
• Moka, La Perle, Volupté, le trio décontracté de la Croisette. Moins spectaculaires, souvent plus faciles à obtenir en dernière minute, et parfaitement agréables. Je les utilise plus souvent qu’on ne l’imagine.

Ici, le déjeuner n’est pas un déjeuner. C’est une entrée en matière. Vers quinze heures, le DJ monte, les magnums sortent, et l’on ne redescend plus. J’adore ces adresses, mais je préviens toujours mes clients avant de réserver, parce qu’une famille avec de jeunes enfants installée au milieu d’un après-midi Nammos passe rarement un bon moment.

• Nammos, la griffe née à Mykonos, arrivée à Cannes avec son glamour grec et sa fête solaire. Clientèle internationale, tables qui se lèvent, magnums. Tape-à-l’œil dans le bon sens du terme.
• Lucia by Nikki Beach, l’ADN festif de la marque, en crescendo tout l’après-midi. Le grand classique de la journée animée à Cannes.
• Copal Beach, le compromis que je propose souvent : on déjeune bien, l’ambiance monte, mais on peut encore s’entendre parler à table.

Si vous ne deviez faire qu’une seule journée de plage à Cannes, je vous enverrais en face. Les îles de Lérins sont à un quart d’heure de bateau du quai, et l’on change complètement de monde : des pins, une eau claire, une nature protégée, et le silence.

Sur Sainte-Marguerite, La Guérite est de ces adresses que l’on rejoint en bateau et que l’on ne quitte qu’à regret : des tables sous les pins au bord de l’eau, une cuisine méditerranéenne généreuse, et cette énergie festive qui monte l’après-midi jusqu’aux tablées debout. On y arrive pour déjeuner, on y reste pour l’ambiance. C’est ouvert en journée sur la belle saison, et cela se réserve très en amont.

Le vrai geste de concierge, ici, c’est de coordonner le bateau et la table ensemble. Vous pouvez y aller par la navette depuis le quai, et c’est très bien. Mais avec un bateau à la journée, vous déjeunez, vous repartez mouiller dans une crique de l’île, vous vous baignez, et vous rentrez à Cannes quand la Croisette a déjà recommencé à klaxonner. C’est la journée dont mes clients me reparlent.

Vers l’ouest, la côte change radicalement au bout de dix minutes de route. Théoule-sur-Mer, la pointe de l’Aiguille, puis les criques de l’Estérel : de la roche rouge qui plonge dans la Méditerranée, une eau transparente, et beaucoup moins de monde. Ce n’est pas du beach club, ce sont des calanques, avec ce que cela suppose d’accès parfois raide et de serviette sur les cailloux. C’est aussi, à mon avis, le plus beau littoral de la région.

Vers l’est, le Cap d’Antibes et la Baie des Milliardaires offrent l’autre extrémité du spectre : très chic, très abrité, et bien plus agréable depuis l’eau que depuis la terre. Je le conseille systématiquement en complément d’une journée en mer, jamais comme une destination de plage à part entière.

• Le rang. Première ligne face à l’eau ou troisième rang derrière le passage de service, ce n’est pas la même journée, et c’est presque toujours négociable en amont, jamais sur place.
• L’heure. À 12h30 vous avez la plage ; à 14h vous avez la fête. Je choisis le créneau en fonction de ce que vous cherchez, pas de ce qui reste.
• Le vent. Les plages de la Croisette ne réagissent pas toutes de la même façon à un coup d’est. Quand le temps tourne, je bascule vers l’île ou vers l’ouest plutôt que de vous laisser dans les embruns.
• Le calendrier. Pendant le Festival, les Cannes Lions ou le Yachting Festival, la plupart de ces plages sont privatisées par des marques. Ce n’est écrit nulle part et l’on ne s’en aperçoit qu’en arrivant.
• Septembre. La mer est à sa meilleure température, la lumière est plus douce, et l’on obtient tout ce qui était impossible en août. C’est mon mois préféré à Cannes, et je le dis à chaque client qui m’écoute.