Se marier à Saint-Tropez : ce qu’il faut savoir

Disons-le d’emblée : je ne suis pas wedding planner, et je ne prétends pas l’être. Mon rôle sur un mariage à Saint-Tropez, c’est la partie que personne ne photographie : les hébergements des invités, les voitures, les bateaux, les tables des jours qui encadrent le grand jour, et la coordination avec l’organisateur quand il y en a un. Mais à force de voir des mariages se monter ici, j’ai appris exactement où ils se compliquent.

Voici ce que je dis à chaque couple, dans l’ordre, avant même qu’on parle de lieu.

En France, seul le mariage civil célébré en mairie a une valeur légale, et il précède obligatoirement toute cérémonie religieuse. Surtout, la mairie n’est pas libre : pour se marier dans une commune, il faut qu’au moins l’un des deux futurs époux (ou l’un de leurs parents) y ait une résidence continue pendant une durée minimale avant la publication des bans. On ne se marie donc pas légalement à Saint-Tropez parce qu’on trouve le village joli.

Conséquence très concrète, et c’est le cas de la grande majorité des mariages que je vois ici : le couple se marie civilement chez lui, dans son pays, quelques jours ou quelques semaines avant, puis célèbre à Saint-Tropez une cérémonie symbolique, laïque, religieuse ou les deux. Rien n’est perdu : la cérémonie est aussi belle, le décor est le même, et l’on gagne une liberté totale sur le lieu et l’horaire. Mais il faut le savoir douze mois à l’avance, pas trois.

• La villa privée, la formule la plus fréquente sur la presqu’île, à Ramatuelle ou à Gassin. Intimité totale, décor spectaculaire, et vous logez sur place. Mais une villa n’est pas un lieu de réception : il faut souvent monter la cuisine, l’électricité, les sanitaires et parfois une structure. Vérifiez impérativement, avant de signer, que le propriétaire autorise l’événement et le nombre exact d’invités admis.
• Le domaine viticole, mon coup de cœur personnel dans l’arrière-pays. Des vignes, des pins, une lumière de fin de journée imbattable, une logistique déjà pensée pour recevoir et, en général, des règles de bruit plus souples qu’en zone résidentielle. C’est aussi la formule la plus juste en rapport beauté-budget.
• La plage ou le beach club, sublime pour un dîner de veille ou un brunch du lendemain. Pour la réception principale, je suis plus réservé : sable, vent, marée de monde en pleine saison, et une privatisation qui coûte très cher en juillet et en août.
• L’hôtel ou le palace, la solution la plus simple, et de loin. Tout est sur place, les invités dorment sur place, l’équipe sait faire. On perd un peu du caractère unique d’une villa, on gagne un niveau de sérénité que rien d’autre ne procure.

C’est le sujet le plus sous-estimé de tous, et celui qui gâche le plus de fins de soirée. La sonorisation en extérieur est encadrée par des arrêtés municipaux qui varient d’une commune à l’autre sur la presqu’île, avec une heure au-delà de laquelle la musique amplifiée doit cesser dehors. Certains domaines disposent d’une salle fermée qui permet de prolonger à l’intérieur ; beaucoup de villas, non.

La question à poser au propriétaire ou au domaine, mot pour mot : à quelle heure la musique doit-elle s’arrêter dehors, et existe-t-il un espace fermé pour continuer ? Posez-la avant de verser un acompte. J’ai vu une réception magnifique s’éteindre à une heure du matin devant deux cents invités qui n’avaient pas prévu de rentrer si tôt, la seule mauvaise surprise de toute la soirée, et elle était évitable en un coup de téléphone dix mois plus tôt.

Douze à dix-huit mois pour un mariage en pleine saison, et ce n’est pas une exagération de prestataire : les plus belles villas et les meilleurs domaines partent d’une année sur l’autre, et les traiteurs sérieux ferment leurs samedis d’été très tôt.

Sur la date elle-même, mon avis est net : évitez juillet et août si vous le pouvez. La chaleur est lourde pour une cérémonie en début d’après-midi, la circulation sur la presqu’île est difficile, les prestataires sont saturés et tout coûte plus cher. Juin et septembre offrent la même lumière, une température civilisée, des routes praticables et des équipes disponibles. Début octobre reste très beau, avec un risque météo qui devient réel.

• Le transport des invités. Les routes de la presqu’île sont étroites et le stationnement quasi inexistant autour des villas. Des navettes depuis un point de rendez-vous unique, c’est ce qui fait qu’un mariage commence à l’heure.
• L’hébergement du groupe. Répartir cent invités entre villas, hôtels et chambres du village, avec des budgets différents, prend des semaines et se fait bien plus tôt qu’on ne l’imagine.
• Les jours d’avant et d’après. Le dîner de veille, le brunch du lendemain, la sortie en mer du surlendemain : ce sont eux qui transforment un mariage en séjour, et c’est la partie que j’organise le plus souvent.
• La chaleur et le plan B. De l’ombre, de l’eau, des éventails, et une vraie solution de repli en cas d’orage de fin d’été, pas une intention, une structure réservée.
• Le feu d’artifice et les drones. Soumis à autorisation, et fréquemment refusés en plein été dans le Var en raison du risque incendie. Ne construisez pas la fin de votre soirée dessus avant d’avoir la réponse écrite.
• Les enfants. Une garde sur place le soir change complètement la soirée des parents, c’est la demande dont on me remercie le plus, et celle à laquelle personne ne pense en amont.

Je ne vous donnerai pas de chiffre, parce qu’aucun chiffre honnête n’existe à ce stade : entre un domaine viticole équipé en septembre et une villa nue à monter intégralement un samedi d’août, l’écart est d’un facteur considérable pour le même nombre d’invités.

Ce qui pilote réellement le budget, ce sont trois variables : le nombre d’invités, la date, et le niveau d’équipement du lieu. Sur ces trois-là, la seule qui se change sans rien perdre, c’est la date. C’est le premier conseil que je donne, et le plus mal accueilli.